H.P Lovecraft fue un escritor norteamericano que logró la fama ulterior a través de sus prestigiosas obras de ficción de terror. Era prácticamente incógnito y publicado solo en revistas antes de morir en la miseria, pero ahora es apreciado como uno de los autores más significativos del siglo XX en su género.
Lovecraft pasó la mayor parte de su vida en Providence, Rhode Island. Entre sus cuentos más célebres se encuentran Las ratas en las murallas, La llamada de Cthulhu, En las montañas de la locura, La sombra sobre Innsmouth y La sombra del tiempo, todos canónicos a los Cthulhu Mythos.
Biografía y vida
Howard Phillips Lovecraft, nació en su casa familiar el 20 de agosto de 1890, en Providence, Rhode Island. Él era el único hijo de Winfield Scott Lovecraft y Sarah Susan Phillips Lovecraft mejor conocida como Susie. Aunque no es fácil catalogar su trabajo, Sonia Greene, futura esposa de Lovecraft, dijo que Winfield estaba emplead como vendedor ambulante por Gorham Manufacturing Company. (ver artículo: Dan Brown)
La familia de Susie tenía patrimonios importantes en el momento de su matrimonio; su padre, Whipple Van Buren Phillips, estando implicado en muchas empresas importantes. En abril de 1893, después de un episodio psicótico en un hotel de Chicago, Winfield se envolvió con el Hospital Butler en Providence. De acuerdo con las cuentas de amigos de la familia, Susie adoraba a la joven Lovecraft por una falta, mimarlo y nunca dejarlo fuera de su vista.
A lo largo de su vida H.P Lovecraft amparó que su padre se hundió en un estado paralítico, debido al insomnio y al exceso de trabajo, y se conservó así hasta su muerte. Se desconoce si Lovecraft simplemente se mantuvo ignorante de la enfermedad de su padre o si sus comentarios posteriores fueron intencionalmente engañosos.
Si bien no hay indicios de que H.P Lovecraft estuviera particularmente cerca de su abuela Robie, su muerte en 1896 tuvo un profundo efecto. Según su propia versión, envió a su familia a «una tristeza de la que nunca se recuperó por completo».El atuendo de luto negro de su madre y sus tías lo «espantaban», y es en este momento cuando Lovecraft, que tenía alrededor de cinco años y medio de edad, empezó a tener pesadillas que anunciarían su escritura posterior. (ver artículo: Leonardo Da Vinci)
Las primeras obras literarias conocidas de Lovecraft comenzaron a los siete años con poemas que redefinían la Odisea y otras historias mitológicas. Lovecraft ha dicho que cuando era niño estaba enamorado del panteón romano de los dioses, aceptándolos como genuinas expresiones de divinidad y renunciando a su educación cristiana. A la edad de ocho años, se interesó por las ciencias, especialmente la astronomía y la química.
Fue en 1908, previamente a su graduación de la escuela secundaria, cuando Lovecraft sufrió otra dificultad de salud de algún tipo, aunque esta enfermedad era aparentemente más severa que cualquier anterior.
Los escenarios exactos y las causas siguen siendo omitidos. Los únicos registros continuos son la propia comunicación posterior de Lovecraft en la que lo describió de diversas maneras como un «trastorno nervioso» y «una especie de trance», en una carta que lo culpaba del estrés de la escuela secundaria a pesar de que lo gozaba.
No se reconocen muchas actividades de Lovecraft y Susie desde finales de 1908 hasta 1913. Lovecraft menciona una continuación constante de su declive financiero resaltado por una empresa comercial fallida de su tío que le costó a Susie una gran parte de su menguante riqueza. Las cuentas difieren en cuán solitarias estaban Susie y Lovecraft durante este período.
En 1911, las cartas de Lovecraft a los editores comenzaron a aparecer en pulp y revistas de ficción raras, sobre todo Argosy. Una carta de 1913 crítica a Fred Jackson, un destacado escritor de Argosy, inició Lovecraft por un camino que afectaría enormemente su vida. Lovecraft describió las historias de Jackson como «triviales, afeminadas y, en algunos casos, groseras».
A fines de 1919, Lovecraft se volvió más sociable. Después de un período de aislamiento, comenzó a unirse a amigos en viajes a reuniones de escritores, el primero de los cuales fue una charla en Boston. A principios de 1920, en una convención de escritores aficionados, conoció a Frank Belknap Long, quien terminaría siendo el confidente más influyente y cercano de Lovecraft por el resto de su vida. Este período también resultó ser el más prolífico de la carrera de cuentos cortos de Lovecraft. (ver artículo:Ramsés II)
No mucho después del matrimonio, su esposa Greene perdió su negocio y sus activos desaparecieron en una quiebra bancaria; ella también se enfermó. Lovecraft hizo esfuerzos para apoyar a su esposa a través de trabajos regulares, pero su falta de experiencia laboral previa significó que carecía de habilidades demostrables comercializables. Después de algunos intentos infructuosos como empleado de bajo nivel, su búsqueda de empleo se volvió poco práctica.
Lovecraft nunca fue capaz de proporcionar incluso los gastos básicos mediante la venta de historias y el trabajo literario remunerado para los demás. Vivió con frugalidad, subsistiendo de una herencia que estaba casi agotada cuando murió. A veces se quedó sin comida para poder pagar el costo de enviar cartas por correo.
Eventualmente, se vio obligado a mudarse a un alojamiento escaso con su tía sobreviviente. También se vio profundamente afectado por el suicidio de su corresponsal Robert E. Howard. A principios de 1937, se le diagnosticó cáncer de intestino delgado y sufrió desnutrición como resultado.
Vivió en constante dolor hasta su muerte el 15 de marzo de 1937 en Providence. De acuerdo con su curiosidad científica de toda la vida, mantuvo un diario de su enfermedad hasta cerca del momento de su muerte.
Poemas
Al igual que Poe, Lovecraft comenzó a escribir significativamente más poesía que ficción, y en un momento se consideró principalmente un poeta. Toda la poesía de Lovecraft está recopilada en The Ancient Track: The Complete Poetical Works de H.P Lovecraft; lista la cual se basa en una cronología de la poesía de Lovecraft en ese libro.
Este volumen incluye todos los poemas conocidos de H.P Lovecraft en existencia, incluidos poemas sin título o fragmentarios que se encuentran en cartas y otros documentos. La poesía de Lovecraft debe ser considerada como una faceta mucho más pequeña de su producción literaria que su ficción, ensayos y cartas, pero merece colección precisamente porque es un auxiliar importante para estos otros cuerpos de su obra.
Hasta la fecha, la poesía de H.P Lovecraft se ha dispersado en varios volúmenes diferentes cuya precisión textual no siempre ha sido ejemplar, mientras que varios poemas han quedado sin recoger. No es probable que el material bibliográfico recopilado del verso de Lovecraft afecte su posición literaria en un grado significativo, pero puede arrojar algunas ideas sobre el hombre y su obra que hasta ahora han permanecido oscuras.
Hasta hoy se han recopilado más de 300 poemas de su autoria, donde a continuación tenemos una pequeña lista de ellos:
- El poema de Ulises, o La Odisea- 8 de noviembre de 1897
- Las metamorfosis de Ovidio – 1898-1902
- De Triumpho Naturae – Julio de 1905
- A su madre en acción de gracias -30 de noviembre de 1911
- Para el Sr. Terhune, en su ficción histórica – 1911-13
- Providence en 2000 AD – 4 de marzo de 1912
- Nueva Inglaterra caída – abril de 1912
- Sobre la creación de los negros – 1912
- Un estadounidense a la madre Inglaterra – enero de 1916
- The Bookstall – Enero de 1916
- Líneas sobre el general Robert Edward Lee – 18 de mayo de 1916
- Stanzas on Samarkand IV – 8 de noviembre de 1929
- Líneas sobre los magnates de la pulpa – Noviembre de 1929
- The Outpost – 26 de noviembre de 1929
- The Ancient Track – 26 de noviembre de 1929
- El Mensajero – 30 de noviembre de 1929
- El East India Brick Row – 12 de diciembre de 1929
- Little Sam Perkins – 17 de septiembre de 1934
- Ejemplo métrico – 27 de febrero de 1935
- Llama de la pasión muerta – verano de 1935
- Arcadia -verano de 1935
- Canción de cuna para los Dionne Quintuplets – verano de 1935
- Las Odas de Horacio: Libro III, IX – 22 de enero de 1936
Frases mas famosas
H.P Lovecraft, como buen autor y escritor, a través de sus obras nos dejó una serie de frases que hoy en día son recordadas con miedo y admiración, estas citas discrepan mucho de la colosal complicación que definió la obra de este bárbaro hombre de letras, y a continuación tenemos las más famosas frases del autor para reflexionar y recordar su tremebunda imaginación:
“La emoción más antigua y más intensa de la humanidad es el miedo, y el más antiguo y más intenso de los miedos es el miedo a lo desconocido.”
“Ni la muerte, ni la fatalidad, ni la ansiedad, pueden producir la insoportable desesperación que resulta de perder la propia identidad.”
“Los hombres de ciencia sospechan algo sobre ese mundo, pero lo ignoran casi todo. Los sabios interpretan los sueños, y los dioses se ríen.”
“El periodismo es un oficio fácil. Cuestión de escribir lo que dicen los demás.”
“A mi parecer, no hay nada más misericordioso en el mundo que la incapacidad del cerebro humano de correlacionar todos sus contenidos. Vivimos en una plácida isla de ignorancia en medio de mares negros e infinitos, pero no fue concebido que debiéramos llegar muy lejos.”
“No está muerto lo que puede yacer eternamente; y con el paso de los extraños eones, incluso la Muerte puede morir.”
“La satisfacción de un momento es la ruina del siguiente.”
“El hombre que conoce la verdad está más allá del bien y del mal. El hombre que conoce la verdad ha comprendido que la ilusión es la realidad única y que la sustancia es la gran impostora”
“¿Quién conoce el fin? Lo que ha emergido puede hundirse y lo que se ha hundido puede emerger. Lo satánico aguarda soñando en el fondo del mar, y sobre las ondulantes ciudades humanadas navega el apocalipsis.”
“No teníamos constancia del paso del tiempo, porque el tiempo se había convertido para nosotros en una mera ilusión.”
“Eran sensaciones; pero dentro de ellas había elementos increíbles de tiempo y de espacio…Cosas que en el fondo poseen una existencia clara y definida.”
“El océano es más antiguo que las montañas y está cargado con los recuerdos y los sueños del tiempo.”
“Pero más maravilloso que la sabiduría de los ancianos y que la sabiduría de los libros es la sabiduría secreta del océano.”
“El lugar lógico para encontrar una voz de otros tiempos es un cementerio de otros tiempos.”
Creación de Arkham
Lovecraft fue relativamente desconocido durante su tiempo. Mientras que sus historias aparecieron en las páginas de revistas pulp prominentes, tales como Weird Tales, provocando cartas de indignación tan a menudo como cartas de elogio de los lectores habituales, no muchas personas sabían su nombre.
Sin embargo, sí se relacionó regularmente con otros escritores contemporáneos como Clark Ashton Smith y August Derleth, que se hicieron buenos amigos de él, a pesar de que nunca se conocieron en persona. Este grupo de escritores se hizo conocido como el «Círculo Lovecraft», ya que sus escritos tomaron prestados elementos de las historias de H.P Lovecraft, con su aliento.
Los libros misteriosos con nombres alarmantes, el panteón de antiguas entidades alienígenas como Cthulhu y Azathoth, y lugares singulares como como la ciudad de Nueva Inglaterra de Arkham y su Universidad de Miskatonic .
Lovecraft también ha influido en los juegos, a pesar de haber odiado los juegos durante su vida. El juego de rol de mesa Chaosium Call of Cthulhu, lanzado en 1981 y actualmente en su séptima edición importante, fue uno de los primeros juegos en atraer mucho de H.P Lovecraft. Novela del juego fue la mecánica de locura inspirada en Lovecraft, que permitió a los personajes del jugador enloquecer por el contacto con los horrores cósmicos.
Esta mecánica seguiría apareciendo en los siguientes tableros y videojuegos, 1987 vio el lanzamiento de uno de los primeros juegos de mesa Lovecraftian, Arkham Horror, que se vendió extremadamente bien. Aunque pocos juegos de tablero Lovecraftian posteriores se lanzaron anualmente entre 1987 y 2014, los años después de 2014 vieron un aumento en el número de juegos de mesa Lovecraftian, posiblemente debido a la entrada del trabajo de H.P Lovecraft en el dominio público combinado con un renacimiento del interés en juegos de mesa.
Arkham Horror es un juego de aventuras diseñado por Richard Launius, originalmente publicado en 1987 por Chaosium. El juego está basado en el juego de rol de Chaosium Call of Cthulhu, que está ambientado en Cthulhu Mythos de H.P Lovecraft y otros escritores de terror. Fue revisado y reimpreso por Fantasy Flight Games en 2005. En este juego, los jugadores toman el rol de investigadores en la ciudad de Arkham en Lovecraft, Massachusetts.
Las puertas a otros aviones se abren por toda la ciudad. Si se abren demasiadas puertas, un poderoso ser extraterrestre entrará, probablemente destruyendo la ciudad y posiblemente amenazando al mundo. Los investigadores deben evitar o combatir a las criaturas alienígenas que entran en Arkham a través de las puertas, entran a las puertas mismas, sobreviven a los lugares extraterrestres, regresan a Arkham y cierran las puertas.
En la actualidad, hay cinco editoriales que han publicado cartas de Lovecraft, la más conocida es Arkham House, con su edición de cinco volúmenes Selected Letters, y estos volúmenes acortan severamente las letras que contienen. Los protegidos de Lovecraft y los propietarios de parte de Arkham House, August Derleth y Donald Wandrei, a menudo reclamaban derechos de autor sobre las obras de H.P Lovecraft.
Relación con Houdini
En 1926, el famoso mago y escapista Harry Houdini le pidió a Lovecraft que escribiera un guión oculto para explorar el tema de la superstición. La muerte inesperada de Houdini más tarde ese año detuvo el proyecto, pero The Cancer of Superstition fue completado parcialmente por Lovecraft junto con su colaborador CM Eddy, Jr.
Un manuscrito previamente desconocido de la obra fue descubierto en 2016 en una colección propiedad de una tienda de magia. El libro declara que «todas las creencias supersticiosas son reliquias de una ignorancia prehistórica común en los humanos, y continúa explorando varias creencias supersticiosas en diferentes culturas y tiempos.
El Cáncer de la superstición se conocía previamente solo en líneas generales y en su primer capítulo. Houdini le había pedido a H.P Lovecraft en 1926 que escribiera a escondidas el tratado explorando la superstición, pero la muerte del mago más tarde ese año detuvo el proyecto, ya que su esposa no quería seguirlo.
Según Potter & Potter Auctions of Chicago, el manuscrito a máquina de 31 páginas fue descubierto en una gran colección de recuerdos de una tienda de magia que ya no existe. Parte de la colección consistió en papeles guardados por la viuda de Houdini, Beatrice, y su manager, Edward Saint.
La colección rebotó después de la muerte de Beatrice Houdini en 1943 y nunca fue verdaderamente catalogada o minada en todo ese tiempo. Los documentos nunca fueron investigados ni inventariados, dijo el presidente de Potter & Potter, Gabe Fajuri. En todo ese tiempo, nadie pareció darse cuenta del significado del manuscrito.
El manuscrito profundiza el debate sobre el legado de dos figuras cuya popularidad descansa en jugar a ambos lados de la curiosidad de su audiencia sobre temas como el espiritualismo, el sobrenaturalismo, lo real y lo irreal.
Mientras H.P Lovecraft entretenía a los lectores con ciencia ficción extraña y horrible y Houdini sorprendía al público con exhibiciones de escapadas sobrehumanas, ambos se encuentran aquí en lo que ellos llaman una campaña contra la superstición. Argumentan que todas las creencias supersticiosas son reliquias de una «ignorancia prehistórica» común en los humanos.
También Lovecraft y Houdini, se relacionaron en una obra previa del autor llamada «Bajo las pirámides», también publicado como «Enterrado con los faraones «, que es una historia corta escrita por el autor de fantasía estadounidense H.P Lovecraft en febrero de 1924. Encargado por el fundador de Weird Tales y el propietario JC Henneberger.
La narración cuenta una narración ficticia en la perspectiva en primera persona de una supuestamente verdadera experiencia del artista de escape Harry Houdini. Ambientado en 1910, en Egipto, Houdini se encuentra secuestrado por un guía turístico, que se asemeja a un antiguo faraón, y arrojado por un profundo agujero cerca de la Gran Esfinge de Giza.
Mientras intenta encontrar su camino, se topa con una gigantesca caverna ceremonial y se encuentra con la deidad de la vida real que inspiró la construcción de la Esfinge. Lovecraft aceptó el trabajo debido al dinero que le ofreció Henneberg por adelantado. El resultado fue publicado en la edición de Weird Tales de mayo-junio-julio de 1924, aunque fue atribuido únicamente a Houdini hasta la reimpresión de 1939.
A pesar del uso de licencia artística de Lovecraft, Houdini disfrutó de la historia y los dos hombres colaboraron en varios proyectos más pequeños antes de su muerte en 1926. «Encarcelado con los faraones» se ha sugerido como una influencia temprana sobre el autor Robert Bloch y anticipando lo cósmico temas en el trabajo posterior de Lovecraft, incluyendo » The Shunned House».