Henry Morton Stanley, periodista, luego explorador, nacido en París de Gales, Reino Unido. Se dio a conocer por lograr conseguir a David Livingston, en África Central.
Biografía de Henry Morton Stanley
John Rowlands fue su nombre de nacimiento. Nació un 28 de enero del año 1941 en Denbigh, Gales. Hijo ilegítimo de Elizabeth Parry, condición que le ganó muchas adversidades en el transcurso de su vida. Criado por su abuelo hasta la edad de cinco años.
Al fallecer su abuelo vive un tiempo con primos y sobrinos maternos, tuvo una infancia difícil, recibía constantes maltratos y abusos.
Fue enviado a un instituto llamado St. Asaph Union Workhouse, que en fachada era un hogar para pobres, pero era un sitio lleno de irregularidades, condiciones inhabitables, por falta de control ocurrían actos inmorales y abusos contra los menores por parte de los rectores y de otros chicos de mayor edad.
De allí huye a los quince años hacia su aldea natal. Estudia y trabaja en una institución local como ayudante de profesor.
Nueva Orleans
Partió como grumete a los dieciocho años, rumbo a Nueva Orleans, Luisiana. Conoció al comerciante norteamericano Henry Morton Stanley, de quien tomó su nombre posteriormente. Fue soldado durante la Guerra Civil de Estados Unidos y capturado mientras se desarrollaba la Batalla de Shiloh, en el año 1862. Por motivos de su precaria salud, lo expulsan del Ejército Federal.
https://youtu.be/rxIZL9jeryo
Periodista
Henry Stanley se hace corresponsal de guerra del New York Herald en 1867. Entrevistó a varias personalidades, entre ellas a James Butler Hickok, mejor conocido como Wild Bill Hickok, pistolero y alguacil de Estados Unidos. (Ver: Ana Frank)
Recorrió varios países y lugares como el Imperio Otomano, Grecia, Beirut (Líbano), Alejandría (Egipto), Esmirna (Turquía), en diversas expediciones que lograba emprender. En España presenció la guerra carlista y la caída de la Reina Isabel II. (Ver: Cristóbal Colón)
Expediciones de Henry Stanley
Gracias a su labor periodística, Henry Morton Stanley viajó y realizó muchos periplos alrededor del mundo, conociendo y dándose a conocer en cada uno de ellos.
Expedición David Livingstone
Después de asistir a la inauguración del Canal de Suez, Jerusalén, Constantinopla, la India, en su trabajo como corresponsal, toma la misión de ir en la búsqueda del famoso explorador David Livingstone.
Esto fue en 1869, cuando por iniciativa de James Gordon Benett Jr., Director del New York Herald, se abocaron a desentrañar esta desaparición, que ya tenía varios años y que suponía para Stanley un reconocimiento y fama mundial muy significativo, en caso de ser positivo el resultado.
Lo último que se sabía de Livingstone era que se había ido hacia el lago Tanganica, en plena selva de África Central. Preparó su itinerario con cerca de unos dos mil hombres. El 6 de Enero llegó a Zanzíbar, isla ubicada en la costa oriental de África, desde donde partió hacia el continente, adentrándose selva adentro buscando el camino hacia Tanganica. (Ver: Marco Polo)
Encuentro
El 10 de noviembre de 1871 lo encontró, débil y deteriorado de salud, en una aldea cerca al lago Tanganica, llamada Ujiji. En su primer contacto Henry Stanley le dice: «El doctor Livingstone, supongo», frase que se inmortalizó, años después. Hicieron buena amistad, lo acompañó en su recuperación, para luego salir los dos de expedición al Lago Tanganica, por su costado norte.
Regresó a Zanzíbar solo, Livingstone prefirió quedarse y morir en tierras africanas, hecho ocurrido en 1873. A su regreso a Gran Bretaña muy pocos creyeron la historia del encuentro y la veracidad de las cartas que llevaba firmadas por David Livingstone. (Ver: Cicerón)
Río Congo
Henry Stanley vuelve a Zanzíbar en Noviembre de 1874, punto de origen para adentrarse de nuevo en la selva africana. Esta vez la expedición la financian el diario británico Daily Telegraph y el norteamericano New York Herald. El objetivo de dicha expedición era continuar la labor de David Livingston y conseguir una salida del río Congo hacia el mar. El 9 de agosto de 1877 llegó a Boma, puerto portugués en el río Congo.
Atravesó a lo largo del viaje los lagos Victoria y Tanganica avanzando por el río Lualaba y así saber si Livingstone tenía razón al decir que desembocaba en el río Nilo o por el contrario, seguía hacia el oeste, hacia el río Congo. De 356 personas que se embarcaron en esta expedición, sólo la finalizaron 114. Stanley fue el único europeo que regresó para contarlo. (Ver: Ramsés II)
Últimos años
En 1890 se casó con la artista Dorothy Tennant y adoptaron un niño, Denzil. Llegó a ser parlamentario entre 1895 y 1900, por el Partido Liberal. Viajó a África por última vez en 1897 y en el año 1899 le nombraron Caballero de la Corona Británica (Sir). Murió en Londres el 10 de mayo de 1904. (Ver: John Lennon)
Dejó algunas obras como: «Cómo encontré a Livingstone» (1872), «El Continente misterioso» (I y II, 1878); «El África tenebrosa» (1890) y «Emín bajá y la rebelión en el Ecuador» también en 1890.