Coco Chanel: Diseños

Coco Chanel, cuyo verdadero nombre de pila era Gabrielle Bonheur Chanel, fue una revolucionaria de la moda. 

Esta mujer que rompió los moldes de la Belle Époque, dando libertad y comodidad a los atuendos de las mujeres, dio un paso adelante en la conquista de la libertad e igualdad femenina, razón por la cual está incluida en la lista de las 100 personas más influyentes del siglo XX, de la revista Vogue.

Características y personalidad

Coco era de baja estatura, enjuta, no voluptuosa, por eso alguna vez dijo: “Intenté ocultar con bolsillos delanteros lo que no tenía. En cambio, las otras lo llenaban todo con sus pechos monumentales. ¡Ah, no!, decididamente eso no me iba».

Fue ambiciosa, líder natural, exigente, perfeccionista, algunos decían que era calculadora y oportunista. Lo cierto fue que manejó una gran empresa, gracias a su rebeldía,  cambió al mundo en lo que respecta a la moda femenina, era una visionaria. Su actitud feminista movió la fibra de muchas mujeres, que a la larga siguieron su ejemplo, sin importar las críticas y limitaciones propias de la época.

Era una mujer de vanguardia, conocía sus habilidades y potencialidades, las cuales aprovechó. No la detuvieron los obstáculos, ni los fracasos, siempre luchó y siguió adelante. Dispuesta a los cambios, no se resistía a los mismos, cuando estuvo en problemas aprendió a superar las adversidades. A Coco le gustaba fumar.

Se podría resumir su filosofía de vida, en la frase que se le atribuyó a lo largo de su vida: “Cuando salió del internado se prometió dos cosas: que nunca dependería de un hombre y que se haría rica”.

Diseños de Coco Chanel

Esta diseñadora de modas se hizo un nombre imborrable, en la historia de la mujer de los años 20 y más. Les dio estilo, libertad, comodidad y elegancia, aún con trajes sencillos y atreviéndose a mostrar más piel de lo que estaban acostumbrados a ver en esa época.

Traje Sastre

Este traje constaba de una chaqueta acompañada de una falda sencilla y muy liviana, que permitía el libre movimiento del cuerpo en la mujer. Este detalle fue fundamental para que este atuendo se hiciera un espacio en la moda para siempre, sobre todo las mujeres ejecutivas, quienes no conciben el no poseer en sus vestuarios un traje sastre.

Collar de perlas

Aportaba sofisticación y sobriedad en la mujer. No podía faltar este accesorio en las prendas de la mujer. Por su color característico, combinaba con todos los colores de telas, por lo que se convirtió en una pieza versátil que no pasaría de moda y no dejaba mal vestida a ninguna mujer en ocasiones formales.

Pequeño Vestido Negro

El “Little black dress” o pequeño vestido negro, infaltable en los eventos sociales de las mujeres con estilo. Admirado y solicitado en forma desmedida por las damas de la sociedad y de cualquier nivel, ya que por su sencillez, hacía destacar la figura y la elegancia de toda mujer. Su primera confección fue hecha en crepé, seda fina, y  mangas largas.

La Chaqueta Cárdigan para hombres, también fue un éxito en los diseños elaborados por Coco Chanel.

Chanel No. 5

Durante el año 1922, Theóphile Bader, fundador de las Galeries Lafayette Haussmann, grandes almacenes de París, le presentó a Pierre Wertheimer, un próspero empresario, de origen judío, con el fin de negociar la presentación del perfume Chanel No. 5 en sus tiendas departamentales.

Chanel se asoció con Pierre y Paul Wertheimer, en ese entonces directores de una casa de perfumes y cosméticos llamada Bourgeois, desde 1917. Crearon la entidad corporativa Parfums Chanel, en 1924.

Los Wertheimer se encargaron de financiar toda la producción, comercialización y distribución del perfume, Chanel No. 5, por lo cual recibirían el 70% de las ganancias, Bader un 20% y Coco el 10% restante. Más de 20 años estuvo Chanel luchando para obtener el control total de la compañía, enfadada con este arreglo.

Creador de la fragancia

Ernest Beaux, ruso francés, fue el creador de la fragancia Chanel No. 5. Dedicada exclusivamente a la “Diseñadora Jefe” como se dio a conocer hasta los últimos días de su vida. El nombre tenía como origen el número de suerte de Coco, ya que tenía como hábito exhibir sus colecciones el quinto día del quinto mes.

Estaba basado en el perfume de jazmín, tenía  80 ingredientes, que lo hacían distinguirse de los demás. Era el primero que llevaba el nombre de un diseñador y su envase también fue diseñado por Coco Chanel.

Envase Chanel No. 5

Se dice que el envase del famoso perfume Chanel No. 5, una botella de cristal, fue inspirado en 1) las botellas de tocador Charvet de Boy Capel, las que generalmente llevaba consigo en una cartera de cuero en sus viajes, o 2) el decantador de whisky, que admiraba y decía que le gustaría reproducirlo en un “cristal delicado, caro y exquisito”, según sus propias palabras; 3) fue diseñado por Salvador Dalí.

La aceptación fue espectacular y apoteósica. El perfume Chanel No. 5 se convirtió en un clásico. Después de ese vinieron más perfumes, el Chanel No. 22, el 31 Rue Cambon, Gardenia y 28 La Pausa. Todos avalados por la Societé des Parfums Chanel.

En pleno desarrollo de la Segunda Guerra Mundial, en 1939, con la conocida apropiación de empresas y propiedades de los judíos, por parte de los nazis, significó una ventaja para Parfums Chanel, que aumentó considerablemente sus ganancias con la venta de su perfume “estrella”, el Chanel No. 5.

Gabrielle Chanel

La flor de naranjo, el jazmin, ylang-ylang y el nardo de Grasse, son los cuatro componentes de este perfume, Gabrielle Chanel. Creado por Olivier Polge, inspirado en la rebeldía, pasión y libertad y sobre todo la femineidad de Gabrielle Coco Chanel. Imaginó una flor solar para compararla con la luz que irradiaba en su juventud. Es una mujer radiante.

Logo de Coco Chanel

En los años de máxima prosperidad, entre 1915 y 1926, Coco modeló su propio logotipo para su empresa. Se dice que la inspiración para diseñarlo estuvo basada en tres posibles teorías. Las famosas letras “CC” podrían provenir de 1) Chateau de Crémat, nombre del Castillo de Irene Bratz, su amiga, cuyo emblema estaba a la entrada del mismo; 2) Los ventanales de la iglesia de Aubazine o 3) el monograma del Rey Enrique II y Catalina de Médicis.

Herederos

Sus ganancias se triplicaron, todo iba perfectamente bien. Lo que faltaba para su completa felicidad llegó un día, cuando le dijo a Boy Capel “Estoy esperando un hijo tuyo”, pero lamentablemente lo perdió en un aborto espontáneo, casi arriesgando su propia vida, la intervinieron quirúrgicamente, más desde esa vez Coco no pudo quedar embarazada nuevamente, quedó estéril de por vida.

Hay una versión de su vida, de la biógrafa Justine Picardie, que sugirió que de esta relación nació un hijo, llamado André Palasse, del que Gabrielle decía era su sobrino, hijo de su hermana Julia-Berthe, fallecida tempranamente. Lo más cercano a la realidad es que Coco Chanel no tuvo herederos.

Modistos y diseñadores

Después de fallecida Coco Chanel, quedaron ocupando su lugar o intentándolo,  Christian Dior, Yves Saint Laurent y Karl Lagerfeld, en Francia; Oscar de la Renta y Ralph Lauren en los Estados Unidos, entre otros. De todos, quien más afinidad tuvo con los diseños de Coco Chanel fue Lagerfeld, de hecho colaboró con la Casa Chanel.

Los hermanos Alain y Gerard Wertheimer, la tercera generación, se quedaron finalmente con la Casa Chanel, aunque enfocaron su atención en el segmento de accesorios, relojes y joyería.

Aportaciones de Chanel

Innovaciones en la ropa femenina, libertad de movimiento, diseños que mostraban más piel, siendo algo innovador y atrevido, que todas las mujeres aceptaron y aplaudieron. Coco detestaba los corsés apretados, los volantes exagerados, sombreros grandes y faldas grandes y largas.

Diseñó y fabricó vestidos con abalorios (cuentas o mostacillas), siguiendo la tendencia de esos años 20. Su traje de dos o tres piezas se convirtió en un “uniforme” tanto para uso vespertino como nocturno.

Introdujo las prendas en blanco y negro, camisas de cuello y puño blancos, cinturones de cadena, joyas de fantasía. El uniforme de Aubazine, el internado donde estuvo por varios años, de colores blanco y negro, marcaron sus diseños por el resto de sus días, dándole ese aire de austeridad y sobriedad.

Las cadenas eran remembranza de las utilizadas por los cuidadores del orfanato, donde llevaban las llaves atadas en la cintura.

Bolso Chanel

El bolso Chanel original fue hecho de cuero, acolchado en la parte exterior, que semejaba las chaquetas utilizadas por los jinetes. El color rojo de adentro del bolso, era inspirado por uno de los uniformes del Convento.

Fue considerada en ese tiempo como una mujer independiente, alegre, individualista y sociable. Convertida en un ícono social, adorada por la juventud que adoptó el estilo flapper, tendencia que se refería al nuevo estilo de vida impuesto por la moda de Coco, faldas cortas, ausencia de corsés, la juventud escuchaba música no convencional, en fín, un vuelco total en la sociedad.

Se comparó a Steve Jobs, diseñando productos que cambiaron al mundo, sólo que cien años antes que él.

Pequeño Vestido Negro

Es el más inmortal de los aportes de Chanel. La revista “Vogue” vaticinó que se convertiría en “uniforme para todas las mujeres con gusto”.

Sombreros

Mientras vivió con Balsan, en el castillo de Royallieu, también se dedicó a confeccionar sombreros, al principio como entretenimiento, pero luego de ver su aceptación entre los amigos de su amante y aprovechar los eventos de polo y caza que se desarrollaban cerca al castillo, empezó a verlo de modo comercial.

Había recibido clases y asesorías de los mejores asistentes de Lucienne Rabatte, diseñadora reconocida popularmente, de sombreros cloché, el famoso sombrero femenino de fieltro, redondo de ala corta.

Solía llevar sus propias creaciones a estos eventos ecuestres, llamando la atención de los visitantes, con sus poleras y pantalones de montar, totalmente diferente al estilo que usaban en ese tiempo las mujeres, que eran demasiado elegantes y pomposos.

Antes de que aparecieran los sombreros de Chanel, éstos se usaban muy grandes y provistos de plumas, moños, joyería, hasta pájaros disecados!, eran demasiado extravagantes. Los empezó haciendo redondos y de alas anchas, mucho más pequeños que los estrafalarios que acostumbraban llevar las mujeres de la época.

Sus sombreros se hicieron famosos gracias a Gabrielle Dorziat, actriz francesa, de teatro y de cine, quien utilizó sus modelos en la obra teatral Bel Ami, en 1912, y luego en las revistas de moda, Les Modes. Además el frecuentar los círculos sociales de Capel le abrió el camino para comercializar sus diseños entre la nobleza, damas de sociedad y artistas.

Pantalones

También cuando vivió en el castillo, Coco aprendió a montar a caballo, por lo que mandó a confeccionar un pantalón con un sastre, cosa que horrorizó a los moralistas de la época, tomando en cuenta que a las mujeres que se atrevían a usar bombachos, las detenían por indecentes.

A Coco Chanel este tipo de cosas le parecían ridículas y no prestaba atención a las opiniones de los demás. Uno de sus más exitosos y populares fueron los pantalones de satén blanco.

Prendas deportivas

En Deauville, zona turística por excelencia, se hizo famosa por diseñar las prendas deportivas en telas económicas y cómodas a la vez, lo que fue un hit, tanto por la zona como por los diseños. Eran ideales para andar por las playas, con ese aire chic y cómodo que no tenía precedentes.

Usó el tejido de punto, que sólo se usaba en prendas íntimas femeninas y ropa de caballeros. Confeccionó el jersey en tejido de punto, al estilo marinero, con rayas, tomando el estilo del pescador. Las usó en camisetas, pijamas decoradas con camelias y perlas, y en pantalones. (Ver artículo: Vera Brittain)

Joyería

Tan igual a ella, la joyería tuvo su toque personal y extravagante. Su colección en diamante y platino, atrajo a más de 3.000 asistentes en el lapso de un mes, a la exhibición pública. Fue fanática del brazalete blanco con la Cruz de Malta , de 8 puntas, símbolo de la Orden de San Juan de Jerusalén. Se convirtió en un icono del duo comercial que hizo con el duque Fulco di Verdura.

Rolls Royce

Gracias a las ganancias obtenidas, Coco compró un Rolls Royce azul oscuro, con tapicería negra, siendo también pionera en la moda de los coches oscuros, tuvo muchos seguidores y posteriores compradores.

Feminismo

Sencillez y elegancia son las palabras claves de su éxito en la moda. Sin saberlo ni planearlo, Coco le dio un aire de libertad y feminismo a la mujer. Entre lo que Coco sacó de circulación, en lo que se refiere a moda, además de las faldas largas, los corsés y otros, estaba el cabello largo. Al cortarse el cabello como signo de liberación femenina, también demostró que las mujeres necesitaban un nuevo estilo de vida.

Aunque cuenta la historia, que este corte al estilo “muchacho” fue en actitud de venganza hacia Boy, cuando le participó que se iba a casar con Lady Wyndham. A Boy Capel le encantaba su melena azabache.

Bronceado

Le gustaba pasear en la playa sin sombrero, llevar tiempo bajo el sol, lo que daba la visión de que estar bronceada era símbolo de una vida de libre esparcimiento y privilegios. Antes el llevar la piel bronceada, se le atribuía sólo a las mujeres del campo.

Las mujeres siguieron su ejemplo y pronto se vieron en las playas caminando sin más atuendos que sus gafas, prendas deportivas, casuales y cómodas, sin preocuparse por taparse de los rayos del sol.

Coco nunca le temió al bronceado, en ese sentido fue también una pionera y una transgresora.

Muerte

En sus últimos años, Coco Chanel se había vuelto una mujer déspota, solitaria, abandonada como en sus inicios.  Tenía 87 años y sufría de artrosis desde hacía cierto tiempo.  Al inicio del año 1971, estaba debilitada, enferma y dependiendo de la morfina. Esto no le detenía en continuar sus proyectos de trabajo.(Ver artículo: Sigmund Freud)

Estaba preparando la colección de primavera. El día 9 de Enero salió a dar un paseo y cuando regresó al hotel sintió un malestar general, por lo que se acostó temprano en su habitación.

Murió al día siguiente, 10 de Enero, víctima de un infarto al corazón, en la habitación del Hotel Ritz, que le había servido de casa por más de 30 años. “Bueno, así es como uno se muere”, serían sus últimas palabras según testimonios escritos en su biografía.