Margaret Thatcher, o Baronesa Thatcher, fue una mujer de estado británica que se desempeñó como Primer Ministro del Reino Unido de 1979 a 1990 y fue líder del Partido Conservador desde 1975 hasta 1990. Fue la primera ministra británica del siglo XX que más tiempo sirvió y la primera mujer en ser nombrada.
Una periodista soviética la apodó la «Dama de Hierro», un apodo que se asoció con su política intransigente y estilo de liderazgo. Como Primer Ministro, implementó políticas que han llegado a conocerse como Thatcherismo. Ella se convirtió en Primer Ministro después de ganar las elecciones generales de 1979.
Biografía
Thatcher vino al mundo como Margaret Hilda Roberts el 13 de octubre de 1925, en Grantham, Lincolnshire. Sus padres fueron Alfred Roberts, de Northamptonshire, y Beatrice Ethel de Lincolnshire. Transitó su niñez en Grantham, donde su padre fue dueño de dos tiendas de comestibles. Antes de la Segunda Guerra Mundial, en 1938 la familia Roberts dio refugio a una adolescente judía que había escapado de la Alemania nazi.
Alfred Roberts era concejal y predicador local metodista, y crio a su hija como un estricto metodista wesleyano que asistía a la Iglesia Metodista de la calle Finkin. Venía de una familia liberal, pero se mantuvo, como era habitual en el gobierno local, como independiente. Fue alcalde de Grantham en 1945 a 1946 y perdió su puesto de regidor en 1952 después de que el Partido Laborista obtuviera su primera mayoría en el Consejo Grantham en 1950.
Margaret Roberts asistio a Huntingtower Road Primary School y ganó una beca para Kesteven y Grantham Girls ‘School . Sus historiales colegiales mostraron un trabajo duro y una mejora continua; sus actividades extracurriculares incluían piano, hockey de campo, recitales de poesía, natación y caminata.
Ella era la chica número uno de la clase en 1942-43. En su sexto curso superior solicitó una beca para estudiar química en Somerville College, Oxford , una universidad de mujeres en ese momento, pero inicialmente fue rechazada y solo se le ofreció un lugar después de que se retirara otro candidato. Roberts llegó a Oxford en 1943 y se graduó en 1947 con honores.
Poco después conoció a su futuro esposo Denis Thatcher. Roberts se convirtió en Presidenta de la Asociación Conservadora de la Universidad de Oxford en 1946, siendo influenciada por obras políticas como las de Friedrich Hayek y su obra “Camino de servidumbre”, donde se condena la intrusión de capital por el gobierno como un precursor de un estado autoritario.
Ella ejerció poco tiempo como químico de investigación antes de convertirse en una abogada. Thatcher fue elegido miembro del parlamento de Finchley en 1959. Edward Heath nombró a su Secretario de Estado de Educación y Ciencia en su gobierno conservador.
En 1975, Thatcher derrotó a Heath en la elección de liderazgo del Partido Conservador para consolidarse como Líder de la Oposición y se reconcilió como la primera mujer en dirigir un importante partido político en el Reino Unido. Ella se convirtió en Primer Ministro después de ganar las elecciones generales de 1979.
Al mudarse a 10 Downing Street, Thatcher presentó una serie de iniciativas políticas y económicas destinadas a revertir el alto desempleo y las luchas de Gran Bretaña tras el invierno del descontento y una recesión en curso. Su filosofía política y sus políticas económicas enfatizaron la desregulación, particularmente del sector financiero, los mercados laborales flexibles, la privatización de las empresas estatales y la reducción del poder y la influencia de los sindicatos.
La reputación de Thatcher en sus primeros años en el cargo se redujo en medio de la recesión y el aumento del desempleo, hasta la victoria en la Guerra de las Malvinas de 1982, y la economía en recuperación trajo un resurgimiento de apoyo, lo que resultó en su reelección decisiva en 1983. Ella sobrevivió a un intento de asesinato en 1984.
Thatcher fue reelegida para un tercer mandato en 1987. Durante este período, su apoyo a un Cargo de la Comunidad, conocido como el «impuesto de la encuesta» fue considerablemente desautorizada, y sus opiniones sobre la Comunidad Europea no fueron compartidas por otros en su Gabinete. Ella renunció como Primer Ministro y líder del partido en noviembre de 1990, después de que Michael Heseltine lanzara un desafío a su liderazgo.
Thatcher regresó a los bancos traseros como parlamentaria del distrito electoral después de dejar el cargo de primer ministro. Su índice de aprobación nacional se recuperó después de su renuncia; el balance de la opinión pública era que su gobierno había sido bueno para el país. Con 66 años, se retiró de la Cámara de Representantes en las elecciones generales de 1992, diciendo que dejarla le permitiría tener más libertad para decir lo que piensa.
Unos meses más tarde luego de estos sucesos, Thatcher se convirtió en la primera ex primera ministra en establecer una fundación; el ala británica de la Fundación Margaret Thatcher se disolvió en 2005 debido a dificultades financieras. Thatcher se desempeñó como canciller honoraria del Colegio de William & Mary en Virginia de 1993 a 2000, mientras también servía como rector de la Universidad privada de Buckingham de 1992 a 1998, una universidad que había abierto formalmente en 1976 como el ex Secretario de Educación.
Después de retirarse de la Cámara de los Comunes en 1992, se le otorgó una distinción de por vida como Baronesa Thatcher, que le dio derecho a sentarse en la Cámara de los Lores. En 2013 ella murió de un derrame cerebral en Londres a la edad de 87 años. Siempre fue una figura controvertida, sin embargo, ha sido alabada como una de las más grandes, influyentes y conocidas políticas en la historia británica, incluso cuando persisten los argumentos sobre el thatcherismo.
Muerte y funeral de Margaret Thatcher
La baronesa Thatcher murió el 8 de abril de 2013, a la edad de 87 años, después de sufrir un derrame cerebral. Ella se había estado quedando en una suite en el Hotel Ritz en Londres desde diciembre de 2012 después de tener dificultades con las escaleras en su casa de Chester Square en Belgravia.
Su certificado de defunción enumeraba las principales causas de muerte como un «accidente cerebrovascular» y un «ataque isquémico transitorio repetido»; causas secundarias se enumeraron como un «carcinoma de la vejiga» y la demencia.
Las reacciones a la noticia de la muerte de Thatcher se mezclaron en todo el Reino Unido, desde homenajes que la alaban como la primera ministra británica en tiempos de paz hasta las celebraciones públicas de su muerte y expresiones de odio y amenazas personalizadas.
Los detalles del funeral de Thatcher habían sido acordados con ella por adelantado. Recibió un funeral ceremonial, que incluye honores militares completos, con un servicio religioso en la Catedral de San Pablo el 17 de abril. La reina Isabel II y el duque de Edimburgo asistieron a su funeral, marcando solo la segunda vez en el reinado de la reina que asistió al funeral de cualquiera de sus antiguos primeros ministros; el primer y único precedente es el de Winston Churchill, quien recibió un funeral de estado en 1965.
Después del servicio en la Catedral de San Pablo, el cuerpo de Thatcher fue cremado en Mortlake Crematorio, donde su esposo había sido incinerado. El 28 de septiembre, se celebró un servicio para Thatcher en la capilla de Todos los Santos del Hospital Real de Chelsea en la enfermería Margaret Thatcher. En una ceremonia privada, las cenizas de Thatcher fueron enterradas en los terrenos del hospital, junto a las de su esposo.
La dama de hierro
En 1976, Thatcher pronunció un discurso sobre política exterior en el que arremetió contra la Unión Soviética por buscar el «dominio mundial». Apodado su discurso «Gran Bretaña despierta», el diario del ejército soviético Krasnaya Zvezda (Estrella Roja) refutó su postura en una pieza titulada «La Dama de Hierro levanta miedos» por el Capitán Yuri Gavrilov, aludiendo al «Canciller de Hierro» Bismarck de Alemania imperial. (ver articulo: Marilyn Monroe)
The Sunday Times cubrió el artículo de Red Star al día siguiente y Thatcher abrazó el epíteto una semana después; en un discurso a los conservadores de Finchley lo comparó con el apodo del duque de Wellington. El apodo metafórico la siguió a lo largo de su carrera política, y se ha convertido en un descriptor genérico para las mujeres políticas de voluntad fuerte.
Ningún primer ministro británico del siglo pasado ha creado un mito mayor que Margaret Thatcher. Y sin embargo, hay grandes abismos entre los mitos y la señora. Aquellos que buscan deificarla, visualizan a un salvador que rescató a la nación de una decadencia socialista de la post guerra con una moneda débil, un espíritu de negocios débil, incentivos ineficaces y un gobierno intervencionista y de consenso.
Ella recortó los impuestos y vendió las casas del consejo y las industrias nacionalizadas flácidas. Se puso de pie contra los sindicatos en casa y los rusos y Argies a bordo. Ella hizo grande a Gran Bretaña otra vez. Pero hay un anverso de esa moneda. Y es que ella también era nombrada como la bruja dura, insensible y malvada del egoísmo y el privilegio.
Comenzó por acabar con la leche escolar gratuita y luego mató a las grandes industrias pesadas de Gran Bretaña, creó desempleo masivo, destruyó comunidades enteras, tomó dinero de los pobres y se lo dio a los ricos y desreguló el City, allanando el camino para la crisis financiera mundial de 2008.
Otro mito nuevo se forjó en 2011 con la película “The Iron Lady”, que reformuló Thatcher de acuerdo con dos narrativas distintas, una en la que era miembro de la clase media baja que luchaba por superar el esnobismo de la cultura de la clase alta, y, más fuertemente, como una mujer que venció a todos los que llegaron en un mundo dominado por los hombres.
A pesar de la creación de mitos, Margaret Thatcher fue una conservadora que promovió el cambio acelerado. Ella tenía una visión tradicional de la vida, pero al final promovió en el individuo que no había «nada parecido a la sociedad» sobre la familia y el bien común.
Feminismo
Thatcher hizo «poco para promover la causa política de las mujeres» dentro de su partido o del gobierno. Burns afirma que algunas feministas británicas la consideraban «enemiga». June Purvis afirma que aunque Thatcher había luchado laboriosamente contra los prejuicios sexistas de su época para ascender a la cima, no hizo ningún esfuerzo por facilitar el camino para otras mujeres.
Thatcher no consideró los derechos de las mujeres como requirió una atención especial, ya que ella no lo hizo, especialmente durante su mandato, consideró que las mujeres estaban siendo privadas de sus derechos. Ella sugirió que las mujeres deberían ser preseleccionadas por defecto para todos los nombramientos públicos, pero una vez propuso que aquellas con hijos pequeños debieran abandonar la fuerza de trabajo.
El país todavía está debatiendo ferozmente lo que Thatcher quiso decir con la política británica. Y a las mujeres, nada divide la opinión más que su estatus feminista. Esta recorto el gasto en áreas tradicionalmente apoyadas por mujeres como la salud y la vivienda, mientras criticaba a las madres trabajadoras por no priorizar a sus hijos.
Muchos autores influyentes británicos aseguran que Nada que Margaret Thatcher hizo, absolutamente nada, creó un cambio positivo para las mujeres, de hecho, ella empeoró las cosas. El debate acerca de esto aumenta, pero una cosa es cierta, a Thatcher no le gustaba el feminismo. «No le debo nada a la libertad de las mujeres», dijo durante su primer mandato en el poder.
Muchas feministas en ese momento atacaron esto, sosteniendo pancartas que decían: «Queremos los derechos de las mujeres, no una mujer de derecha». El asunto era que las políticas de Thatcher iban en contra de la ideología feminista en ese momento.
Congeló el subsidio por hijos, criticó a las madres trabajadoras por crear una «generación de guardería» y de sus ocho citas ministeriales femeninas, todas menos una (la Baronesa Joven) no logró avanzar al nivel inferior. Dicho esto, una de sus citas más famosas elogia abiertamente a las mujeres, donde dijo: «En política, si quieres que se diga algo, pregúntale a un hombre. Si quieres que se haga algo, pregúntale a una mujer».
Margaret Thatcher siempre se negó a practicar la política de la victimización. Por el contrario, ganó su lugar en la historia a la antigua usanza, trabajando el doble que su competencia masculina y siendo dos veces mejor. Se ganó el respeto de cada una de sus contrapartes en el mundo occidental y más allá, y gracias a esto se ganó el respeto y la apreciación de las mujeres de todo el mundo.
Libros de Margaret Thatcher
Margaret Thatcher, además de su brillante carrera política, también fue una buena escritora, a la cual se le atribuyen tres libros mencionados a continuación:
“Los años de Downing Street” Publicada el 18 de octubre de 1993. Es una memoria de la autora, que cubre su primer cargo de 1979 a 1990. Fue acompañada por una serie de televisión de cuatro partes de la BBC del mismo nombre.
“El camino hacia el poder”, o conocido como “The Path to Power” Publicada el 1 de junio de 1995. Y se basa en una memoria de la ex Primer Ministro del Reino Unido Margaret Thatcher que cubre su vida desde su nacimiento en 1925 hasta que se convirtió en Primer Ministro en 1979. La mayor parte del libro cubre su vida hasta su victoria electoral en 1979, pero agregó alrededor de 150 páginas al final dándole opiniones sobre asuntos actuales en los años desde que renunció como primera ministra en 1990. (ver articulo: Stephen Hawking)
Aunque Thatcher evitó ataques personales contra su sucesor John Major, ella claramente creía que había desperdiciado su legado y que estaba siguiendo políticas anti tricias. El libro fue serializado en el Sunday Times donde los ataques aparentes contra el gobierno principal fueron sensacionalizados.
Y finalmente “Statecraft: estrategias para un mundo cambiante” Publicada el 25 de marzo de 2003. Este es un libro sobre política y relaciones internacionales escrito por Margaret Thatcher y publicado por Harper Perennial. El libro se basa en la visión de Thatcher, al observar las lecciones aprendidas durante la Guerra Fría; esta escribe que Estados Unidos es la única superpotencia que queda y las responsabilidades que conlleva esa carga. También escribe sobre los peligros inherentes a los Balcanes dada la inestabilidad de la región y el aumento del extremismo islámico.
Discursos
El primer discurso de Thatcher fue, inusualmente, en apoyo de la factura de su miembro privado, que exige a las autoridades locales sus reuniones del consejo en público; el proyecto de ley fue exitoso y se convirtió en ley. En 1961 se opuso a la posición oficial del Partido Conservador votando por la restauración del abedul como castigo corporal judicial. (ver articulo: Dante Alighieri)
En 1976, Thatcher pronunció un discurso sobre política exterior en el que arremetió contra la Unión Soviética por buscar el «dominio mundial», que fue apodado como el discurso «Gran Bretaña despierta».
Thatcher ayudó a poner el cambio climático, la lluvia ácida y la contaminación general en la corriente principal británica a fines de la década de 1980, y en 1989 pidió un tratado global sobre cambio climático. Sus discursos incluyeron uno a la Royal Society el 27 de septiembre de 1988 y ante la Asamblea General de la ONU en noviembre de 1989.
Thatcher fue contratada por la compañía tabacalera Philip Morris como «consultora geopolítica» en julio de 1992, por $ 250,000 por año y una contribución anual de $ 250,000 a su fundación. Thatcher ganó $ 50,000 por cada discurso que pronunció.
Hizo una serie de discursos en los Lores criticando el Tratado de Maastricht, describiéndolo como «un tratado demasiado lejos» y declaró: «Nunca podría haber firmado este tratado». Citó a AV Dicey cuando argumentó que, dado que los tres partidos principales estaban a favor del tratado, las personas deberían expresar su opinión en un referéndum.
Socialismo
Las políticas económicas de Margaret Thatcher, a menudo se nos dice, fueron crueles, duras e inmorales. De hecho, ella era una pensadora profundamente moral, y la superioridad moral del mercado libre era central para su pensamiento. Ella defendió el caso como ningún otro líder político importante.
En una oportunidad declaró, que «Solo hay dos filosofías políticas, solo hay dos formas de gobernar un país». Una es la forma socialista en la que lo que importa no son las personas, sino el Estado. En el cual las decisiones que afectan la vida de las personas se toman de ellos, en lugar de ser tomadas por ellos. (ver articulo: Soren Kierkegaard)
La otra forma, según ella, es un sistema económico libre que no solo garantiza la libertad de cada ciudadano individual, sino que es la forma más segura de aumentarlo. Esta toma la prosperidad de la nación como un todo.
Thatcher aseguraba que no se puede hacer que las personas sean buenas, amables, generosas, meditadas u obedientes por compulsión. La verdadera armonía proviene de la cooperación voluntaria de los hombres libres. Los socialistas, por otro lado, creen en aumentar el poder del gobierno, en reducir las opciones que le quedan a la gente y, por lo tanto, en disminuir sus libertades.
Esta afirma que los métodos para el socialismo son los altos impuestos, regimentación, compulsión, tiendas cerradas y listas negras. A su vez muchos líderes o aspirantes a líderes de las sociedades occidentales han argumentado que el capitalismo es un mal necesario. Sin embargo Thatcher aseguraba que para ella era y es un bien necesario.
Política
Margaret fue reconocida por imponer una doctrina llamada el “thatcherismo” que representó una revisión sistemática y decisiva del consenso de la posguerra , mediante el cual los principales partidos políticos coincidieron en gran medida en los temas centrales del keynesianismo , el estado de bienestar , la industria nacionalizada y la regulación estricta de la economía.
El Servicio Nacional de Salud fue una marcada excepción; ella prometió en 1982 que estaba «a salvo en nuestras manos». Influenciado desde el principio por Keith Joseph, el término llegó a referirse a sus políticas, así como a aspectos de su perspectiva ética y estilo personal, incluido el absolutismo moral, el nacionalismo, el interés en el individuo, y un enfoque intransigente para alcanzar los objetivos políticos. (ver articulo: Roger Federer)
Thatcher definió su propia filosofía política en una ruptura importante y controvertida con el conservadurismo de una nación de Edward Heath y sus predecesores conservadores en una entrevista publicada en la revista Woman’s Own, tres meses después de su victoria en las elecciones generales de 1987.
El número de adultos que poseen acciones aumentó del 7 al 25 por ciento durante su mandato, y más de un millón de familias compraron sus casas de consejo, lo que representa un aumento del 55 por ciento al 67 por ciento en ocupantes propietarios de 1979 a 1990. La riqueza personal aumentó en un 80 por ciento en términos reales durante la década de 1980, debido principalmente al aumento en los precios de la vivienda y al aumento de las ganancias.
El mandato de Thatcher también estuvo marcado por períodos de alto desempleo y malestar social, y muchos críticos de la izquierda del espectro político critican sus políticas económicas por el nivel de desempleo; muchas de las áreas afectadas por el desempleo masivo, así como sus políticas económicas monetaristas, permanecieron arruinadas durante décadas debido a problemas sociales tales como el abuso de drogas y la desintegración familiar.
El desempleo no cayó por debajo de su nivel de 1979 durante su mandato, aunque en junio de 1990 la tasa registrada de 5.4% fue menor que la tasa en abril de 1979 de 5.5%. Los efectos a largo plazo de sus políticas sobre fabricación siguen siendo polémicos. (ver articulo: Jorge Eliecer Gaitán)
Liderazgo
El liderazgo de Thatcher era denominado como autocrático, Los líderes autocráticos se caracterizan por su enfoque autoritario, que a menudo asume la mayoría de las responsabilidades de toma de decisiones. Con poco o ningún aporte de otros miembros del grupo, los líderes autocráticos tienden a dictar procesos y métodos de trabajo.
Este estilo de liderazgo ofrece varios beneficios, incluida la capacidad de tomar decisiones de manera rápida y eficiente sin un proceso democrático laborioso que pueda retrasar los resultados. Estas características también pueden ser particularmente efectivas en entornos de alta presión, donde la vacilación o la postergación pueden ser dañinas o incluso peligrosas.
Sin embargo, las desventajas pueden incluir descontento entre colegas y compañeros de trabajo que pueden resentirse porque no tienen información para la toma de decisiones, así como las limitaciones que puede tener en la generación de nuevas ideas.
Thatcher fue afrontada por el liderato del Partido Conservador por el poco acreditado integrante del Parlamento, Sir Anthony Meyer, en las elecciones de liderazgo de 1989. De los 374 diputados conservadores habilitados para votar, 314 votaron por Thatcher y 33 por Meyer. Sus partidarios en el partido vieron el resultado como un éxito y rechazaron las sugerencias de que había descontento dentro del partido.
En su mandato, Thatcher obtuvo la segunda valoración de aprobación promedio más baja (40%) de cualquier primer ministro de la post guerra. Desde la renuncia de Nigel Lawson como canciller en octubre de 1989, las encuestas expusieron de manera consistente que ella era menos popular que su partido. (ver articulo: Elvis Presley)
En una autodenominada política de convicción, Thatcher siempre insistió en que no le importaban las calificaciones de su encuesta y, en cambio, apuntó a su historial electoral invicto. Thatcher fue reemplazada como primer ministro y líder del partido por el canciller John Major, quien prevaleció sobre Heseltine en la votación posterior.
Major supervisó un aumento en el apoyo conservador en los 17 meses previos a las elecciones generales de 1992 y llevó al partido a una cuarta victoria consecutiva el 9 de abril de 1992. Thatcher favoreció a Major en el concurso de liderazgo, pero su apoyo a él disminuyó más tarde años.
La confianza de Thatcher en sus ideales era característica de su mandato en el primer ministro, y le llevó a dirigir un gobierno basado en la política de convicciones, en otras palabras, impulsado principalmente por sus propios valores.
Personalidad de Margaret Thatcher
Luego de la muerte de Margaret Thatcher, se ha provocado mucha reflexión sobre sus políticas y su personalidad. Una forma de pensar sobre Thatcher es considerarla a la luz del debate recurrente sobre las fuerzas estructurales y la agencia individual como modeladoras de los resultados políticos. Actualmente se sugiere que la personalidad de Thatcher la llevó a seguir adelante, a pesar de la clara oposición, particularmente durante su primer mandato.
Thatcher era sin duda una presencia distintiva, pero si Thatcher, como primera ministra, solo estaba respondiendo a los incentivos en su entorno político de 1979 a 1990, era menos interesante como individuo de lo que sugieren muchos de los tributos. Si ella dio forma a su entorno de maneras determinadas por su personalidad y creencias individuales, se convierte en un foco más importante de nuestra atención. (ver articulo: Jesse Owens)
El propio Partido Conservador de Thatcher estaba en el medio ideológico, aceptando las líneas generales del consenso británico de posguerra: industrias nacionalizadas, políticas de pleno empleo, uniones fuertes y un gran estado de bienestar. Su problema político era que una gran parte de su propio partido, incluidos muchos de los miembros más antiguos del gabinete, no compartía sus puntos de vista.