Geoffrey Chaucer, conocido como el padre de la literatura Inglés, es ampliamente considerado como el más grande poeta Inglés de las Edad Media. Fue el primer poeta enterrado en Poets Corner of Westminster Abbe.
A medida que logró fama durante su vida como autor, filósofo y astrónomo, arreglando un tratado científico sobre el astrolabio para su hijo de diez años Lewis, Chaucer también conservó una activa carrera en el servicio civil como burócrata, cortesano y diplomático. Entre sus diversas obras se encuentran El libro de la duquesa, La casa de la fama, La leyenda de las buenas mujeres y Troilo y Criseyde. Hoy es más conocido por Los cuentos de Canterbury.
El trabajo de Chaucer fue crucial para certificar el uso literario de la lengua nativa del Medio Inglés en una época en que las lenguas literarias absolutas en Inglaterra eran el francés y el latín.
Biografía y vida
El poeta Geoffrey Chaucer nació alrededor de 1340, muy probablemente en la casa de sus padres en Thames Street en Londres, Inglaterra. La familia de Chaucer era de la clase burguesa, descendiente de una familia adinerada que ganaba su dinero en el comercio del vino de Londres. Según algunas fuentes, el padre de Chaucer, John, continuó con el negocio del vino familiar.
Se cree que Geoffrey Chaucer asistió a la Escuela Catedral de San Pablo, donde probablemente se familiarizó con la influyente escritura de Virgilio y Ovidio. En 1357, Chaucer se convirtió en servidor público de la condesa Isabel del Ulster, esposa del duque de Clarence, por la cual le pagaron un pequeño estipendio, suficiente para pagar su comida y su ropa. (ver articulo: Whitney Houston)
En 1359, el adolescente Geoffrey Chaucer se fue a luchar en la Guerra de los Cien Años en Francia, y en Rethel fue capturado para pedir rescate. Gracias a las conexiones reales de Chaucer, el rey Eduardo III ayudó a pagar su rescate. Después de la liberación de Chaucer, se unió al Servicio Real, viajando por Francia, España e Italia en misiones diplomáticas desde principios hasta mediados de la década de 1360. Por sus servicios, el Rey Eduardo le otorgó a Chaucer una pensión de 20 marcos.
En 1366, Geoffrey Chaucer se casó con Philippa Roet, la hija de Sir Payne Roet, y el matrimonio convenientemente ayudó a la carrera de Chaucer en la corte inglesa. Para 1368, el rey Eduardo III había convertido a Chaucer en uno de sus escuderos. Cuando la reina murió en 1369, sirvió para fortalecer la posición de Philippa y, posteriormente, también la de Chaucer.
De 1370 a 1373, volvió al extranjero y cumplió misiones diplomáticas en Florencia y Génova, ayudando a establecer un puerto inglés en Génova. También pasó un tiempo familiarizándose con el trabajo de los poetas italianos Dante y Petrarca en el camino. Cuando regresó, él y Philippa estaban prosperando, y fue recompensado por sus actividades diplomáticas con un nombramiento como Contralor de Aduanas, un puesto lucrativo.
Mientras tanto, Philippe y Geoffrey Chaucer también recibieron pensiones generosas de John de Gaunt, el primer duque de Lancaster. En 1377 y 1388, Chaucer se involucró en más misiones diplomáticas, con el objetivo de encontrar una esposa francesa para Ricardo II y asegurar la ayuda militar en Italia. Ocupado con sus deberes, Chaucer tuvo poco tiempo para dedicarse a escribir poesía, su verdadera pasión. En 1385 solicitó permiso temporal. Durante los siguientes cuatro años vivió en Kent, pero trabajó como juez de paz y más tarde como miembro del Parlamento, en lugar de centrarse en su escritura.
Cuando Philippa falleció en 1387, Chaucer dejó de compartir sus anualidades reales y sufrió dificultades financieras. Necesitaba seguir trabajando en el servicio público para ganarse la vida y pagar su creciente acumulación de deudas.
Las fechas exactas de muchos de los trabajos escritos de Chaucer son difíciles de precisar con certeza, pero una cosa es clara, sus obras principales han conservado su relevancia incluso en el aula de la universidad de hoy.
El conjunto de obras más conocidas de Chaucer incluye el Parlamento de las Faltas, también conocido como el Parlement of Foules, en la ortografía del inglés medio. Algunos historiadores de la obra de Chaucer afirman que fue escrito en 1380, durante las negociaciones matrimoniales entre Ricardo y Ana de Bohemia.
Crítica JAW Bennet interpretó el Parlamento de las Faltascomo un estudio del amor cristiano. Había sido identificado con ideas neoplatónicas inspiradas en poetas como Cicerón y Jean De Meun, entre otros. El poema usa alegoría e incorpora elementos de ironía y sátira ya que señala la cualidad inauténtica del amor cortés. Chaucer conocía el tema de primera mano: durante su servicio en la corte y su matrimonio de conveniencia con una mujer cuya posición social servía para elevar la suya.
De 1389 a 1391, después de que Ricardo II ascendiera al trono, Chaucer ocupó un puesto agotador y peligroso como Secretario de las Obras. Fue robado por bandoleros dos veces mientras estaba en el trabajo, lo que solo sirvió para agravar aún más sus preocupaciones financieras. Para empeorar las cosas, Chaucer había dejado de recibir su pensión. Finalmente, Chaucer renunció a su puesto para un puesto más bajo pero menos estresante como suboficial o jardinero en el parque del Rey en Somersetshire. (ver articulo: Jose Saramago)
Cuando Ricardo II fue depuesto en 1399, su primo y sucesor, Enrique IV, se apiadó de Chaucer y restableció la antigua pensión de Chaucer. Con el dinero, Chaucer pudo alquilar un departamento en el jardín de St. Mary’s Chapel en Westminster, donde vivió modestamente el resto de sus días.
El legendario poeta inglés Geoffrey Chaucer del siglo XIV murió el 25 de octubre de 1400 en Londres, Inglaterra. Murió por causas desconocidas y tenía 60 años en ese momento. Chaucer fue enterrado en la Abadía de Westminster. Su lápida se convirtió en el centro de lo que se llamaría Poet’s Corner, un lugar donde más tarde famosos escritores británicos como Robert Browning y Charles Dickens fueron honrados e internados.
Obras
La primera obra significativa de Geoffrey Chaucer, El Libro de la Duquesa, fue una optada para Blanche de Lancaster que murió en 1369. Es potencial que este trabajo haya sido comisionado por su esposo John de Gaunt, ya que le otorgó a Chaucer una renta de £ 10 el 13 de junio de 1374. Esto considera colocar el manuscrito de El Libro de la Duquesa entre los años 1369 y 1374. Otros iniciales trabajos de Chaucer fueron Anelida, Arcite y The House of Fame. Chaucer redacto muchas de sus obras primordiales en un período productivo cuando conquistó el puesto de contralor aduanero en Londres desde 1374 a 1386. (ver articulo: Diana de Gales)
Su Parlement of Foules, La leyenda de las buenas mujeres y Troilus y Crisey de todos datan de esta vez. Se cree que a principios de la década de 1380 comenzó el trabajo por el que es más conocido, The Canterbury Tales, una recopilación de historias narradas por peregrinos ficticios en el vía a la catedral de Canterbury; cuentos que lograrían dar forma a la literatura inglesa.
Los cuentos de Canterbury disienten con otra literatura de la época en el realismo de su narrativa, la variedad de historias que relatan los peregrinos y los variados personajes que previenen en la peregrinación. Muchas de las historias narradas por los peregrinos consideran ajustarse a sus personajes individuales y su perspectiva social, aunque algunas de las historias consideran estar mal adecuadas a sus narradores, quizás como consecuencia del estado inconcluso del trabajo.
Chaucer acudió a la vida real para su repertorio de peregrinos, el posadero interviene el nombre de un poseedor contemporáneo de una posada en Southwark, y se han insinuado coincidencias de la vida real para la esposa de Bath, el mercante, el hombre de la ley y el estudiante.
Los varios trabajos que Chaucer tuvo en la colectividad medieval, soldado, mensajero, ayuda de cámara, burócrata, capataz y administrador posiblemente lo desplegaron a muchos de los tipos de personas que narró en el Tales. Él fue capacitado de dar forma a su alocución y escarnecer sus modales en lo que se reconciliaría en literatura popular entre personas del mismo tipo. (ver articulo: Amado Nervo)
Las obras de Geoffrey Chaucer a veces se congregan en una primer etapa francesa, luego un período italiano y últimamente un período inglés, con Chaucer influenciado por las literaturas de esos terruños a su vez.
Ciertamente, Troilo y Criseyde es un trabajo de período medio con su subordinación de las formas de la poesía italiana, poco vista en Inglaterra en ese momento, pero a la que Chaucer posiblemente estuvo inseguro durante sus frecuentes viajes al extranjero en los propósitos de la corte. Además, su uso de un argumento clásico y su lenguaje esmerado y cortés lo diversifican como una de sus obras más consumas y bien constituidas.
En Troilus y Criseyde, Chaucer acude en gran mesura a su fuente, Boccaccio, y al fallecido filósofo latino Boethius. Sin embargo lo és Los Cuentos de Canterbury, en los que se centraliza en temas ingleses, con bromas incorrectas y figuras respetadas a menudo carcomidas por el humor, han afianzado su reputación.
Geoffrey Chaucer también transcribió obras tan significativas como Consuelo of Philosophy de Boethius y The Romance of the Rose de Guillaume de Lorris. No obstante, mientras muchos eruditos mantienen que Chaucer sí trascribió parte del texto de Roman de la Rose como El Romaunt de la Rosa, otros certifican que esto ha sido ciertamente refutado.
Varias de sus otras obras fueron traducciones muy sueltas de, o meramente basadas en obras de Europa continental. Es en este papel que Chaucer recoge algunos de sus primeros encarecimientos críticos. Eustache Deschamps escribió una poesía sobre el gran traductor y se citó a sí mismo «ortiga en el jardín de la poesía de Chaucer».
En 1385, Thomas Usk hizo una lúcida alusión de Chaucer, y John Gower, el principal rival poético de Chaucer de la época, también lo glorificó. Esta referencia fue pronunciada más tarde de Confessio Amantis de Gower y un editor insinuó que esto se hizo debido a sentimientos rigurosos entre ellos, pero es factible que se deba sencillamente a inquietudes estilísticas.
Otra obra trascendental de Chaucer es su Tratado sobre el Astrolabio, factiblemente para su propio hijo, que narra en detalle la forma y el uso de ese elemento y que a veces se cita como el primer ejemplo de escritura práctica en inglés. Si bien gran parte del texto puede proceder de otras fuentes, el tratado enseña que Chaucer era versado en la ciencia, además de sus aptitudes literarias. (ver articulo: Anton Van Leeuwenhoek)
Otro encargo científico manifestado en 1952, Equatorie of the Planetis, tiene un lenguaje y manuscrito análogo a algunos que se meditan de Chaucer y permanece con muchas de las ideas del Astrolabio. Además, domina un ejemplo de encriptación europea prematura. La autoridad de este trabajo a Chaucer es aún dudosa.
Entre sus obras principales tenemos:
- La traducción de Roman de la Rose
- El libro de la duquesa
- La Casa de la Fama
- Anelida y Arcite
- Parlement of Foules
- Traducción de la consolación de la filosofía de Boethius como Boece
- Troilo y Criseyde
- La leyenda de las buenas mujeres
- Los cuentos de Canterbury
- Un tratado sobre el astrolabio
Los cuentos de Canterbury
Los cuentos de Canterbury o mejor conocido como The Canterbury Tales, es una colección de 24 historias que abarca más de 17,000 líneas escritas en inglés medio por Geoffrey Chaucer entre 1387 y 1400. En 1386, Chaucer se bautizó como el controlador de aduanas y Justicia de la Paz y en 1389, el trabajo de la Secretaria del Rey.
Fue durante estos años que Chaucer comenzó a trabajar en su texto más famoso, The Canterbury Tales. Los cuentos en su mayoría escritos en verso, aunque algunos están en prosa, se presentan como parte de un concurso de lectura de historias por un grupo de peregrinos mientras viajan juntos en un viaje desde Londres a Canterbury para pasar por el santuario de Saint Thomas Becket en la Catedral de Canterbury.
El galardón de este concurso es una comida gratis en el Tabard Inn at Southwark a su vuelta. Luego de una larga lista de obras escritas anteriormente en su carrera, incluyendo Troilus y Criseyde, House of Fame y Parliament of Fowls, The Canterbury Tales es casi voluntariamente visto como la obra maestra de Chaucer.
Usa los cuentos y las representaciones de sus personajes para pintar un dibujo irónico y crítico de la sociedad inglesa en ese período, y especialmente de la Iglesia. El uso de Chaucer de una amplia gama de clases y tipos de personas no tenía precursores en inglés.
Aunque los personajes son ficticios, aún ofrecen una variedad de ideas sobre costumbres y prácticas de la época. A menudo, tal conocimiento conduce a una variedad de discusiones y desacuerdos entre las personas en el siglo XIV.
Por ejemplo, aunque varias clases sociales están representadas en estas historias y todos los peregrinos están en una búsqueda espiritual, es evidente que están más interesados en las cosas mundanas que espirituales. De forma estructural, la colección se considera al Decamerón de Giovanni Boccaccio, que Chaucer pudo haber leído durante su primera gestión diplomática a Italia en 1372. (ver articulo: Jorge Luis Borges)
Se ha sugerido que la mayor contribución de The Canterbury Tales a la literatura inglesa fue la popularización de la lengua vernácula inglesa en la literatura convencional, a diferencia del francés, italiano o latín.
El inglés, no obstante, se había manejado como lenguaje literario siglos antes de la época de Chaucer, y varios de los contemporáneos de Chaucer, John Gower, William Langland, el Poeta de la Perla y Julián de Norwich, asimismo escribieron obras literarias significativas en inglés. No está claro en qué medida Chaucer fue esencial en esta evolución de las distinciones literarias.
Si bien Chaucer constituye visiblemente los destinatarios de muchos de sus poemas, la audiencia prevista de The Canterbury Tales es más difícil de establecer. Chaucer era un cortesano, lo que llevó a algunos a creer que era primariamente un poeta de la corte que escribió únicamente para la nobleza.
En general, se cree que los Cuentos de Canterbury fueron inconclusos al final de la vida de Chaucer. En el Prólogo General, se muestran unos 30 peregrinos. De acuerdo con el Prólogo, el propósito de Chaucer era redactar cuatro historias desde la visión de los peregrinos, dos en el camino hacia y desde su destino final, el santuario de St. Thomas Becket que da un total de 120 historias. Aunque quizás inconcluso, The Canterbury Tales es respetado como una de las obras más significativas de la literatura inglesa. También está abierto a una extensa gama de disquisiciones.
Poemas
Por lo que sabemos, Geoffrey Chaucer casi no escribió ninguna poesía en la primera mitad de su vida. Todas sus obras más conocidas fueron escritas en la treintena o más tarde, cuando estaba más establecido en su carrera y probablemente tenía más libertad para escribir.
En 1374, Eduardo III otorgó a Chaucer un trabajo lucrativo y cómodo como Contralor de Aduanas para el Puerto de Londres. Chaucer fue lo suficientemente inteligente como para aguantar el concierto durante los próximos doce años. Durante este tiempo, escribió la mayoría de sus obras principales. (ver artículo: Diego de Almagro )
La poesía de Geoffrey Chaucer, junto con otros escritores de la época, se acredita con ayudar a estandarizar el dialecto de Londres del inglés medio a partir de una combinación de los dialectos de Kent y Midlands.
Esto es probablemente exagerado; la influencia de la corte, la cancillería y la burocracia, de la cual Chaucer era parte, sigue siendo una influencia más probable en el desarrollo del inglés estándar. El inglés moderno está algo alejado del lenguaje de los poemas de Chaucer debido al efecto del Gran Cambio de Vocales algún tiempo después de su muerte.
Este cambio en la pronunciación de inglés, aún no completamente entendido, hace que la lectura de Chaucer sea difícil para la audiencia moderna. El estado del “e” final en el verso de Chaucer es incierto, parece probable que durante el período de la escritura de Chaucer, el “e” final saliera del inglés coloquial y que su uso fuera algo irregular.
La versificación de Geoffrey Chaucer sugiere que el -e final es a veces vocalizado, y algunas veces para ser silencioso; sin embargo, este sigue siendo un punto sobre el cual hay desacuerdo. Cuando se vocaliza, la mayoría de los eruditos lo pronuncian como un schwa. Además de la ortografía irregular, gran parte del vocabulario es reconocible para el lector moderno. (ver artículo: James M. Cain)
Chaucer asimismo está registrado en el Oxford English Dictionary como el primer autor en usar muchas palabras habituales en inglés en sus escritos. Estas palabras posiblemente se usaron con frecuencia en el lenguaje en ese momento, pero Chaucer, con su oído para el habla común, es la fuente más antigua de manuscritos existentes.
Aceptable, álcali, altercado, ambladura, airadamente, anexos, molestia, acercamiento, arbitraje, sin brazos, ejército, arrogante, arsénico, arco, artillería y aspecto son solo algunas de las muchas palabras en inglés que fueron atestiguadas por primera vez en Chaucer.
- Un ABC
- Chaveras Wordes a Adam, su Owne Scriveyn
- La Queja para Lástima
- La Queja de Chaucer a su Monedero
- La queja de Marte
- La queja de Venus
- Una queja a su señora
- La edad anterior
- Fortuna
- Gentilesse
- Lak de Stedfastnesse
- Lenvoy de Chaucer a Scogan
- Lenvoy de Chaucer a Bukton
- Proverbios
- Balade a Rosemounde
- Verdad
- Nobleza femenina
Frases más famosas
A lo largo de su obra literaria y poética, podemos observar que los pensamientos de Geoffrey Chaucer eran profundos e inspiradores, por eso, hoy en día los seguidores de su obra recuerdan muchas de las frases y versos que nos dejó a través de sus obras, a continuación tenemos las frases más famosas:
“A un pobre hombre se le pueden indicar sus vicios; a un señor, ni aunque camine al infierno.”
“Yo creo que la adversa fortuna ha sido más provechosa a la mayoría de los hombres que la próspera.”
“Un hombre no puede jurar y mentir ni siquiera con la mitad de la audacia de una mujer.”
“¿Qué hay mejor que la sabiduría? La mujer. Y ¿qué hay mejor que una buena mujer? Nada.”
“El que nada emprendió, nada terminará.” (ver artículo: Léon Foucault)
“Los hombres más eruditos no son precisamente los más sabios.”
“Aquel que es pobre, puede danzar y cantar delante de los ladrones, mientras viaja.”
“La moraleja de todas las tragedias es la misma: que la Fortuna siempre ataca a los reinos prepotentes cuando menos lo esperan.”
“Jesús de Sirach afirma: Quien tiene el corazón alegre y contento se conserva vigoroso a través de los años, pero un corazón entristecido reseca los huesos.”
“Nadie debe echar sobre sus espaldas fardo que no pueda llevar.”
“Es indispensable que la palabra corresponda a la acción.”
“El más sabio de todos es el que no se preocupa ni pizca de que alguien sea más rico que él.”
“El que habla mal no puede nunca recobrar sus palabras.”
“Haz bien a quien te perjudica y bendice a quien te maldice.”
Geoffrey Chaucer y San Valentín
El Día de San Valentín se ha marcado en los calendarios litúrgicos durante siglos. Como un día de fiesta cristiana, el Día de San Valentín en realidad conmemora a dos San Valentín: San Valentín de Roma y San Valentín de Terni. La Enciclopedia Católica incluso habla de un tercer San Valentín, que fue martirizado en África, pero se sabe poco más sobre él.
Pero el Día de San Valentín solo se asoció con el amor romántico a fines del siglo XIV, cuando Geoffrey Chaucer, autor de The Canterbury Tales, hizo la asociación en su poema The Parlement of Foules, escrito algún tiempo en el 1380, posiblemente en 1382.
El poema presenta un parlamento, o asamblea, de pájaros, que se han reunido para elegir a sus compañeros. Sin embargo, varios de los contemporáneos de Chaucer también escribieron poemas sobre el Día de San Valentín como un día para los amantes, entre ellos John Gower autor de la colosal Confessio Amantis, John Clanvowe y Oton de Grandson. (ver artículo: Miguel Delibes )
Chaucer fue quizás simplemente el poeta que popularizó esta nueva noción de moda, aunque hay algunas pruebas que sugieren que Chaucer probablemente estaba escribiendo un poco antes que estos otros tres poetas.
Pero, ¿cuándo fue el día de San Valentín en el poema de Chaucer? Es probable que el lector moderno asuma que Chaucer se refiere al 14 de febrero, pero los críticos y comentaristas han señalado que a mediados de febrero es una época del año poco probable para que las aves se apareen, al menos en Inglaterra.
La licencia artística es obviamente un factor aquí, y el 14 de febrero ya se estableció como el día de la fiesta cristiana de San Valentín. Y sin embargo, algunos eruditos, entre ellos Henry Ansgar Kelly, han propuesto que Chaucer en realidad se estaba refiriendo al 3 de mayo, una fecha en la que se conmemoraba a San Valentín de Génova, un obispo que murió alrededor del año 307 d. C.
Geoffrey Chaucer escribió un poema sobre la llegada del verano que contiene las líneas, «San Valentín, que estás arriba en lo alto, Por lo tanto, Sénégen pequeñas aves por tu bien». Dado que este poema trata de la llegada del verano, a principios de mayo parece una fecha más probable para este Día de San Valentín que a mediados de febrero. (ver artículo: Violeta Parra)
Otro hecho agrega credibilidad a la teoría del 3 de mayo: fue en esta fecha en 1381 que se anunció el compromiso de Ricardo II, patrón de Chaucer con Ana de Bohemia. Chaucer posiblemente escribió su poema el año siguiente para rememorar el aniversario de un año de los esponsales.
Entonces tal vez Chaucer inventó, o al menos ayudó a popularizar, el Día de San Valentín como un día de amor y romance. Es solo que posiblemente tenía una fecha diferente marcada en su calendario para el Día de San Valentín.