Benjamin Franklin: Inventos y Descubrimientos

Benjamin Franklin fue uno de los líderes de la Revolución Americana, también conocida como la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, además fue filósofo, escritor, periodista, científico y diplomático estadounidense. Ganó gran notoriedad por los estudios de electricidad, contribuyendo así al descubrimiento del pararrayos. Era una persona autodidacta que aprendió a leer sin ayuda a la edad de siete años. Era el vigésimo hijo de un par de fabricantes de jabón y velas.

Benjamin Franklin

Cuando Benjamin era tan solo un niño, demostró ser una persona maravillosa entre sus características de disciplina y autoaprendizaje, pudo contribuir con investigaciones e innovaciones que se utilizan hasta el día de hoy.

Nació en Boston, Massachusetts, el 17 de enero del año 1706, era conocido por sus logros, incluyendo, además de sus contribuciones a la energía, la creación de la primera biblioteca pública de Filadelfia, la fundación de una Academia y el liderazgo en cargos importantes como la Embajada de los Estados Unidos en Francia.

Hoy vamos a hablar sobre los inventos de Benjamin Franklin debido a que son de gran utilidad para la sociedad, pero antes vamos con unas preguntas muy interesantes para conocer en resumen porqué Benjamin Franklin es muy importante.

Preguntas interesantes

¿Qué inventó Benjamin Franklin?

Entre los inventos más importantes destacan los lentes bifocales, el pararrayos, la armónica de vidrio, una silla de biblioteca, aletas de natación, un dispositivo de largo alcance, la estufa Franklin y el catéter.

¿Qué publicaciones escribió Benjamin Franklin?

En su vida, Benjamin Franklin fue autor de varias obras. Entre los más conocidos se encuentra Poor Richard's Almanack , una publicación anual (de 1732 a 1758) escrita bajo el seudónimo de Richard Saunders. Su autobiografía publicada póstumamente, la primera de su tipo en alcanzar popularidad, fue escrita entre 1771 y 1790.

¿Qué premios recibió Benjamin Franklin?

Benjamin Franklin fue miembro de muchas sociedades eruditas. Entre ellos estaban la Royal Society of London, que en 1753 le otorgó su prestigiosa Medalla Copley por su trabajo en electricidad, y la American Philosophical Society, de la que fue fundador. Recibió varios títulos honoríficos, incluido un doctorado de St. Andrews

¿Por qué más se conoce a Benjamin Franklin?



  • Era un opositor vocal de la esclavitud y se desempeñó como presidente de la Sociedad de Pensilvania para promover la abolición de la esclavitud.

  • Su testimonio ayudó a derogar la Ley del Sello en 1766.

  • Comenzó la primera compañía de bomberos voluntarios en Filadelfia.

  • Compró el Pennsylvania Gazette en dificultades y lo hizo rentable.

  • Se le atribuye el descubrimiento de la Corriente del Golfo.

  • Ayudó a crear la primera biblioteca de suscripción en las Colonias, llamada Library Company of Philadelphia.


Inventos

Benjamin Franklin tenia una mente curiosa, que buscaba constantemente comprender el funcionamiento interno del universo e idear medios inteligentes para utilizar esta comprensión científica para obtener ventajas mediante la invención y la innovación.

Todos sus inventos fueron prácticos y diseñados para facilitar la vida cotidiana. Nunca patentó ninguno de sus inventos. Él los consideraba como un regalo para el público. En su autobiografía, escribió:

“Mientras disfrutamos de las ventajas de los inventos de otros, deberíamos alegrarnos de tener la oportunidad de servir a los demás con cualquier invento nuestro; y esto deberíamos hacerlo libre y generosamente ”.

Empezamos con la lista de inventos: 

Pararrayos

La invención de los pararrayos le dio a Benjamin Franklin un gran reconocimiento público. El descubrimiento fue el 15 de junio del año 1752, comenzó cuando usó un alambre de metal para volar una cometa de papel. El hilo estaba unido a una llave, también de metal, manipulada por un hilo de seda. Soltó la cometa y observó cómo la carga eléctrica del rayo descendía sobre el juguete.

La experiencia sirvió para demostrar a la comunidad científica en el momento que los rayos son una gran corriente eléctrica. Él demostró que las barras de hierro con conexión a tierra ubicadas en o al lado de los edificios podrían servir como conductores de rayos.

En el siglo XVIII. Las iglesias eran particularmente susceptibles, ya que a menudo eran las estructuras más altas y se sabía que una tormenta eléctrica le hacia muchos daños. Franklin pensó que si una varilla de metal se podía fijar a la parte superior de un edificio y cablearla al suelo con un cable, podría extraer la corriente de una nube antes de que tuviera la oportunidad hacer cualquier daño.

Después del descubrimiento, Benjamin Franklin envió una carta a un amigo en Londres, sugiriendo la instalación generalizada de estas barreras de protección contra rayos. La idea fue aprobada y al año siguiente un sacerdote construyó el primer pararrayos en Europa.

Pararrayos en la actualidad

Actualmente, un pararrayos está hecho de varillas y cables metálicos. Se coloca en el punto más alto del lugar a proteger, como un edificio. Estos cables reciben rayos y los dirigen a tierra. Mientras tanto, el otro extremo del cable conductor está conectado a una barra de metal que está enterrada en el suelo para recibir la corriente eléctrica.

Pararrayos en un edificio.

Lentes Bifocales

Las lentes bifocales permiten que las gafas tengan un campo de visión diferente, que sirven tanto cerca como lejos. A Benjamin Franklin se le ocurrió la idea cuando se cansó de tener que cambiar constantemente sus lentes para leer.

Por lo tanto, cortó las gafas por la mitad y cada mitad estaba pegada a la mitad del otro par. De esta manera, no tenía que cambiar las gafas constantemente y solo mover los ojos hacia arriba o hacia abajo como quería ver lejos o cerca.

 

Entonces con eso Benjamin Franklin tenía las lentes de sus dos pares de anteojos, uno para lectura y otro para distancia, cortados por la mitad horizontalmente y luego reconstruidos en un solo par, con el lente para distancia en la parte superior y el otro para leer de cerca en la parte inferior.

Armónica de vidrio

Replica de la armónica de vidrio
Replica de la armónica de vidrio

Mientras Franklin vivía en Inglaterra como diplomático de Pensilvania en la década de 1750, se detuvo en la Universidad de Cambridge para asistir a un concierto de Edmund Delaval, un jugador profesional de copas de vino. Delaval arregló una colección de copas de vino en una mesa, las afinó llenando cada una con una cantidad diferente de agua y luego las toco frotando cuidadosamente sus bordes. Mientras la audiencia escuchaba el sonido suave y bello, a Franklin se le ocurrió una idea.

Se dio cuenta que tocar copas de vino lleva mucho tiempo y es difícil tocarlo con las muñecas, entonces pensó en crear música con una colección de cuencos o tazones de vidrio de diferentes tamaños dispuestos en un eje giratorio. Entonces, al girar el eje con un pedal y pasar los dedos mojados sobre los cuencos giratorios, Franklin descubrió que podía sacar acordes y melodías maravillosas.

invento - armonica de vidrio

El instrumento de Franklin fue un éxito y estuvo circulando por las salas de conciertos en Europa y América. Mozart y Beethoven escribieron música para el nuevo instrumento y Franz Mesmer, pionero en hipnosis, usó el instrumento para guiar a sus pacientes hacia trances más profundos. Sin embargo, en el siglo XIX, la popularidad del instrumento se extinguió a medida que se extendía el rumor de que los sonidos fantasmales que producía podían provocar locura en el oyente.

Franklin escribió la siguiente nota sobre el instrumento musical que diseñó en 1761.

«De todos mis inventos, la armónica de vidrio me ha dado la mayor satisfacción personal».

Aletas para nadar o de buceo

Las invento cuando él tenia tan solo 11 años en Boston. El invento son dos piezas ovaladas de madera que cuando se sujetaban en las manos, proporcionaban un empuje adicional a través del agua. También probó aletas para sus pies, pero le gustó más como funcionaba en las manos.

invento - aletas para nadar 2

En la actualidad

Las aletas han ido evolucionando hasta ser así como en la imagen. Este invento le valió a Franklin el reconocimiento en el Salón de la Fama de la Natación Internacional y en el Salón de la Fama de la Asociación de Escuelas de Natación de los Estados Unidos.

invento - aletas para nadar

Estufa Salamandra o Estufa Franklin

invento - estufa salamandra

En 1742 – 1743, cansado del frió de los inviernos de Pensilvania, Benjamin Franklin inventó una mejor manera de calentar las habitaciones. El invento es una chimenea revestida de metal que se encuentra en medio de una habitación. Tiene deflectores traseros para mejorar el flujo de aire. Proporciona más calor y menos humo que una chimenea abierta y utiliza menos leña. Este horno de hierro fundido irradiaba calor desde el centro de la habitación en todas las direcciones y las paredes de hierro incluso absorbían el calor, proporcionando calor a la habitación mucho después de que se apagara el fuego.

Diseño original de la estufa de franklin

La estufa se hizo muy popular y gradualmente reemplazó las chimeneas abiertas. Hasta el día de hoy, la mayoría de las chimeneas tienen forma de caja, similar a la estufa Franklin. La excepción es la chimenea Rumford, desarrollada por Benjamin Thompson.

Los cuentos de los orígenes de la estufa mencionan el deseo de Franklin de lograr un mayor grado de comodidad doméstica, ya que las chimeneas tienen demasiados inconvenientes. Los historiadores señalan que en ese momento Filadelfia, donde vivía Franklin, era probablemente una de las ciudades más grandes de América del Norte y que la madera se estaba volviendo escasa y costosa, dada la creciente demanda y los sistemas de transporte bastante pobres. Sus contemporáneos describieron que su estufa emitía el doble de calor que una chimenea normal por un tercio de la leña consumida.

Catéter urinario flexible

invento - cateter urinario

En la antigüedad los catéteres (tubos insertados a través de la uretra en la vejiga para drenar la orina del cuerpo) eran rígidos y bastante dolorosos. En el año 1752 Franklin ideó un catéter con un tubo flexible con la idea de ayudar a su hermano John, que sufría de cálculos renales y necesitaba usar un catéter de metal.

Cuentakilómetros | odómetro

invento - odometro

El odómetro ha existido desde la antigüedad, Franklin no lo inventó, pero lo adaptó de una manera que no se había usado antes. Franklin se convirtió en Director General de Correos en 1753 y buscó mejorar el servicio de correos y hacerlo más rentable. Viajó a menudo de Filadelfia a Boston y quería encontrar la ruta más rápida para la entrega de cartas.

Diseñó un odómetro que se unía a la rueda delantera del carro de letras que medía el número de revoluciones de la rueda. Cada revolución se contaba por diales y al final del viaje, el cartero sabría la distancia recorrida multiplicando el número de revoluciones por la circunferencia de la rueda.

Franklin determinó qué rutas eran las más rápidas. Determinó las tarifas postales en función de la distancia y el peso y se estandarizaron para todas las colonias. Sus mejoras hicieron que las oficinas de correos estadounidenses fueran rentables por primera vez.

Dispositivo de alcance

invento - dispositivo de alcance

Es un brazo largo (brazo de extensión para quitar libros de estantes altos).

A Franklin le gustaban sus libros, incluso se sabe que fue vegetariano a los 16 años para poder ahorrar más dinero para comprar libros y para la edad adulta, tenia su casa repleta de estanterías con libros desde el piso al techo.

Para llegar a los estantes superiores sin usar una escalera de mano, Franklin diseñó un «brazo largo» en su taller. Era simplemente una pieza de madera con dos dedos en el extremo. Al tirar de un cable, Franklin podía juntar los dedos para agarrar un libro de un estante alto.

En la actualidad

dispositivo de alcance en la actualidad

Aunque rara vez se ven en las bibliotecas, las versiones del brazo largo siguen siendo populares entre cualquiera que necesite un poco de poder de alcance adicional.

¿En qué se utiliza actualmente?

  • Los adultos que miden menos de cuatro pies de altura a veces llevan brazos extendidos para agarrar las manijas de las puertas y las encimeras.
  • Los equipos de limpieza de carreteras llevan brazos de acero inoxidable para recoger la basura al costado de la carretera.
  • Las personas que sufren de artritis severa usarán dispositivos de alcance para quitar la tensión de sus articulaciones.

Caricatura

Está registrado que Benjamin Franklin creó la primera caricatura de la historia, un dibujo humorístico, con sátiras que analizan la unión de las colonias contra Francia.

En 1752, en un dibujo publicado titulado «Únete o muere», Franklin describió una serpiente cortada en ocho piezas: una pieza para cada una de las colonias. El grabado hacía referencia a una superstición popular en el momento en que si las piezas de una serpiente decapitada se arreglaran antes del atardecer, la serpiente volvería a la vida.

invento - caricatura

Se cree que «Únete o muere» es la primera caricatura política de Estados Unidos. El dibujo simple se reprodujo en todas las colonias americanas. Mientras tanto, otras editoriales tomaron la iniciativa de Franklin y comenzaron a usar gráficos y fragmentos de texto para comunicar sus propios ideales políticos. Franklin, sin saberlo, había lanzado una nueva forma de arte estadounidense.

Cartografiar la Corriente del Golfo

Franklin hizo ocho viajes a través del Océano Atlántico entre las Colonias y Europa. Se preguntó por qué los viajes hacia el Este eran más rápidos que los viajes de regreso. Su curiosidad lo llevó a ser el primero en cartografiar la Corriente del Golfo. La Corriente del Golfo, es la corriente oceánica que se origina en el Golfo de México, sale por el Estrecho de Florida y sigue las costas orientales de los Estados Unidos y Terranova antes de cruzar el Océano Atlántico.

Mapa original de Franklin de la Corriente del Golfo:

invento - corriente del golfo

Lámparas de la calle

Las lámparas de calle suministradas por Londres eran lámparas redondas en forma de globo donde el aire no podía circular dejando que el humo se acumulara obstruyendo la luz. La limpieza demoró demasiado tiempo y fueron demasiado frágiles como para que un derrame cerebral accidental la demoliera.

Franklin propuso una idea que vio en la casa de un vecino, el Sr. John Clifton. Sugirió hacer farolas de cuatro paneles planos con un largo embudo arriba para extraer el humo y las grietas debajo para permitir que entre el aire. De esta forma se mantendrían limpios y la ciudad estaría bien iluminada. También descubrió que dos tubos de mecha que ardían uno al lado del otro a cierta distancia de distancia daban más luz que dos quemadores separados. El aceite de ballena se usó como combustible.

¿Franklin inventó la Electricidad?

No inventó la electricidad, pero descubrió muchas cosas al respecto, que anteriormente no se entendían. Antes de que Franklin comenzara su experimentación científica, se pensaba que la electricidad consistía en dos fuerzas opuestas. Franklin demostró que la electricidad consistía en un «elemento común» al que llamó «fuego eléctrico». Además, la electricidad era «fluida» como un líquido.

El trabajo de Franklin se convirtió en la base de la teoría del fluido único. Cuando se está cargando algo, como la batería de un automóvil, la electricidad fluye de un cuerpo positivo, que con un exceso de carga, a un cuerpo negativo, que con carga negativa. De hecho, la batería de un automóvil tiene signos más y menos en sus terminales.

Franklin no solo tuvo que plantear teorías, sino que también tuvo que crear un nuevo lenguaje para adaptarse a ellas. Algunos de los términos eléctricos que Franklin acuñó durante sus experimentos incluyen:

  • Batería
  • Cargar
  • Condensador
  • Conductor
  • Más
  • Menos
  • Afirmativamente
  • Negativamente

Otros aportes de Benjamín Franklin

  • La primera biblioteca en circulación de Estados Unidos, The Library Company of Philadelphia
  • El primer departamento de bomberos voluntarios de Estados Unidos, Union Fire Co.
  • La primera sociedad erudita de Estados Unidos (con John Bartram)
  • La American Philosophical Society
  • La primera academia de artes liberales de Estados Unidos, Pennsylvania Academy & College, ahora la Universidad de Pensilvania.
  • Primer hospital público
  • La primera compañía de seguros mutuos de Pennsylvania Hospital America, The Philadelphia Contributorship

Referencias

  • https://www.educamaisbrasil.com.br/enem/historia/invencoes-de-benjamin-franklin
  • https://science.howstuffworks.com/innovation/famous-inventors/10-ben-franklin-inventions10.htm
  • http://www.benjamin-franklin-history.org/inventions-and-improvements/
  • https://www.mcall.com/entertainment/mc-xpm-2013-08-31-mc-ben-franklin-accomplishments-0901-20130831-story.html
  • https://www.ushistory.org/franklin/science/stove.htm
¿Cómo citar?
Benjamin Franklin: Inventos y Descubrimientos. Autor: Editores de PersonajesHistoricos.com Última edición: enero 21, 2020. Disponible en: https://personajeshistoricos.com/benjamin-franklin/inventos/

Fin del artículo.